传统燃料能源日趋减少，对环境的危害越来越突出。与此同时，全球还有20亿人没有正常的能源供应。此时，全世界都将目光投向了可再生能源，希望可再生能源能够改变人类的能源结构，保持长期的可持续发展。其中，太阳能以其独特的优势成为人们关注的焦点。

　　光伏将光粒子（也称为光子）转化为电子，在中小型应用中，太阳光被收集电池直接捕获并转化为直流电，较大的设备使用反射镜将阳光集中在收集器上。光伏发电可以立即使用或储存在电池中。系统中包含的直流逆变器能将能量用于使用交流电的设备，交流电源是家庭和企业使用的电力形式。这种形式的能源生产效率仍然相对较低，但新材料和设计理论正在不断发展，以提高效率并降低初始投资成本。

　　太阳热能是由红外线辐射或阳光直射产生的温度，此类太阳能设备常用于太阳能热水器和泳池加热器。太阳能烤炉利用太阳的热量在适当的条件下烹饪食物和烧开水。典型的太阳能热水器有一个反射器，星空体育入口一个有一系列管道夹在中间的黑色扁平面板，上面板吸收阳光温度并将其分配到下面的管道，下面的面板将温度反射回来，形成一个比周围空气温度高的区域。星空体育入口现代太阳能热水器采用再循环设计，能通过系统内循环提供更多热水。

　　商用太阳能发电机利用热量收集来产生蒸汽，蒸汽用于驱动涡轮机发电，就像煤炭或水力发电一样，商业太阳能热电的效率通常低于类似方法。